Les hommes violent ruinent aussi leurs femmes

Elle a fait confiance à son mari pour gérer son argent. Cela lui a coûté plus qu'elle ne l'imaginait.
Il se moque de moi en dépensant 25 $ pour une pédicure, puis je découvre que c'était mes 25 $. »
Cheryl a accepté d'aller à Las Vegas dans un ultime effort pour sauver son mariage.
Elle et son mari de neuf ans, Dan, étaient devenus frileux l'un avec l'autre, mais il avait insisté pour ces vacances. Elle avait espéré que le voyage lui rappellerait pourquoi elle était tombée amoureuse de Dan quand elle n'avait que 22 ans, et pourquoi elle l'avait épousé à Vegas quatre ans plus tard, en 2005, vêtue d'une robe blanche poofy avec ses cheveux teints en rose et noir pour correspondre à ses baskets. Peut-être que revisiter l'endroit serait romantique.
Mais sous les lumières fluorescentes éblouissantes, elle a plutôt vu à quel point ils étaient devenus lointains - elle voulait escalader les montagnes de printemps qui s'élèvent du désert de Mojave, et il voulait juste jouer à la Riviera. Dans un club de Vegas, elle l'a regardé dépenser 70 $ pour un seau de six Bud Lights; elle avait cessé de boire dans la vingtaine. Quand elle a voulu se faire pédicure, il a critiqué sa seule indulgence comme un gaspillage d'argent. Mais Cheryl, qui, à 35 ans, avait longtemps reporté ses décisions financières, a quand même obtenu la pédicure de 25 $. Elle avait toujours vécu selon ses moyens, et cela semblait être une folie raisonnable.
Des mois plus tard, elle a demandé le divorce et a commencé à planifier son transfert du collège communautaire à une université de quatre ans. Mais quand Cheryl, qui avait besoin de prêts étudiants, a ouvert le dossier de crédit qu'elle avait demandé, ses rêves d'une nouvelle vie se sont effondrés.
Elle était assise dans sa voiture à l'extérieur de l'épicerie d'Austin où elle travaillait à temps partiel lorsqu'elle a déchiré l'enveloppe et a appris qu'elle devait près de 19 000 $ sur des cartes de crédit dont elle ignorait l'existence. Son futur ex-mari, Dan, en avait ouvert au moins cinq en son nom depuis 2006, à peine un an après leur mariage. Il avait dépensé de l'argent qu'elle n'avait pas. Cheryl, qui gagnait environ 12 000 $ par an, était seule responsable du paiement de ces cartes. Sinon, sa cote de crédit serait ruinée. Non seulement elle n'aurait aucune chance d'obtenir un prêt pour retourner à l'école, mais elle ne pourrait pas obtenir d'hypothèque, acheter une nouvelle voiture ou sortir de la dette croissante découlant des pénalités de retard sur les cartes.
Elle a déchiré l'enveloppe et a appris qu'elle devait près de 19 000 $ sur des cartes de crédit dont elle ignorait l'existence.
Elle repensa plus tard à ce voyage à Vegas. Il se moque de moi en dépensant 25 $ pour une pédicure, puis je découvre que c'était mes 25 $ », a-t-elle déclaré.
Tant qu'ils vivaient ensemble, Cheryl avait compté sur son mari pour gérer les finances. C'était comme s'il s'occupait d'elle. Dan avait 11 ans de plus et, pensait-elle, mieux avec les chiffres qu'elle ne l'était. En vivant ensemble, il avait toujours récupéré le courrier chaque jour dans leur boîte aux lettres, ce qui semblait être une corvée domestique utile. Elle pense maintenant que c'était un moyen de s'assurer qu'elle n'a jamais vu les factures.
Quand elle a découvert la fraude, tant de gens me répétaient: «Oh, ça n'a pas d'importance. Tout le monde est endetté », a déclaré Cheryl, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas divulgué. Ouais, mais je ne le suis pas. Je ne suis pas cette personne. J'ai vécu ma vie intentionnellement donc je ne suis pas cette personne. Et se réveiller un jour et découvrir que je suis cette personne, et ce n'est pas mon choix? Ce n'est pas juste."
Elle savait que si elle n'appelait pas les flics, elle serait coincée avec les factures de carte de crédit, alors elle a décroché le téléphone en décembre 2015 et a signalé le vol à la police d'Austin.
Une grande partie de la réponse institutionnelle à la violence entre partenaires intimes s'est concentrée sur les femmes victimes de violence physique. L'exploitation financière a rarement été prise en considération, malgré le fait que l'argent lui-même soit souvent un outil d'abuseurs. Depuis les années 1980, les universitaires ont constaté à plusieurs reprises que les femmes restent plus longtemps dans des relations violentes parce qu'elles ne peuvent pas se permettre le coût du départ. Ils ont également constaté que les agresseurs utilisent l'argent pour contrôler leurs partenaires - du sabotage de leur emploi à la rétention de l'argent du loyer ou de l'argent.
Et pourtant, relativement peu d'études se sont penchées sur les abus économiques, ce que Cheryl a enduré. La surveillance s'étend à la loi, qui ne fait presque rien pour protéger les victimes de ce que l'on appelle désormais la dette contrainte. » La première étude portant spécifiquement sur la façon dont la plupart des partenaires violents de sexe masculin utilisent la dette pour blesser leurs victimes a été publiée en 2012 par l'Université du Texas à la professeure de droit d'Austin Angela Littwin. Cette étude et les recherches ultérieures suggèrent que la dette contrainte est une forme courante d'abus. Une étude à venir réalisée par Littwin, la professeure de psychologie de l'Université du Michigan, Adrienne Adams, et l'étudiante au doctorat de l'État du Michigan, McKenzie Javorka, a recueilli des données auprès de 1823 femmes qui ont accepté de répondre à une enquête après avoir appelé la National Domestic Violence Hotline. Leur étude, qui a été fournie à BuzzFeed News et sera publiée dans la revue Violence Against Women, a révélé que 52% des appelants avaient connu une dette forcée.
Les femmes de l'étude dont les partenaires leur ont caché des informations financières, comme le mari de Cheryl, étaient trois fois plus susceptibles d'être victimes de dettes forcées.
Certains abuseurs commettent une fraude d'identité simple, en prenant de l'argent ou du crédit à un partenaire à leur insu en se faisant passer pour eux via des applications en ligne ou d'autres moyens; certains utilisent la violence ou l'intimidation physique pour forcer un partenaire à contracter un prêt ou à signer un bail. Les dommages causés au crédit de ces victimes peuvent avoir un impact immédiat sur leur vie, ce qui rend plus difficile l'obtention de nouveaux logements, un nouvel emploi et une nouvelle vie loin des abus.
Les dommages peuvent avoir un impact immédiat sur leur vie, ce qui rend plus difficile l'obtention de nouveaux logements, un nouvel emploi et une nouvelle vie loin des abus.
Mais il est difficile de prouver que quelqu'un vous a forcé à contracter des prêts ou des cartes de crédit sans votre consentement, surtout lorsque deux personnes sont mariées ou ont fusionné leurs finances. Les lois nationales et fédérales stipulent que le vol d'identité se produit à l'insu de la victime. Si une personne consent à dépenser son propre argent - même si ce consentement est donné sous la contrainte - cela ne constitue pas un vol d'identité dans la plupart des États-Unis. En vertu des lois de la plupart des États, l'hypothèse est que si quelqu'un sait que son argent est dépensé, il ne peut plus prétendre avoir été victime d'un vol. Une analyse du groupe de défense des politiques publiques Texas Appleseed a révélé que seuls trois États - le New Hampshire, le Massachusetts et l'Ohio - ont une définition plus large du vol d'identité qui pourrait protéger les personnes qui ont été forcées de consentir à ce que leur argent soit dépensé.
Et lorsqu'un partenaire souscrit des cartes de crédit au nom de son conjoint, que celui-ci le sache ou non, la société émettrice de cartes de crédit est considérée comme un tiers innocent qui doit payer. Cela laisse des gens comme Cheryl endettés, à moins qu'ils ne puissent gagner dans le processus ardu de lutte contre les créanciers et les bureaux de crédit.
Lisalyn Jacobs, avocate et conseillère au Center for Survivor Agency and Justice, qui a travaillé sur quatre versions différentes de la Violence Against Women Act, a déclaré que lors du processus de réautorisation de 2013, les abus économiques n'étaient pas mentionnés. La réautorisation de VAWA en 2018 aurait ajouté l'abus économique aux définitions de la violence domestique, mais le Congrès l'a laissée tomber.
Alors que les décideurs développent une compréhension plus nuancée de la violence domestique et que le crédit à la consommation devient plus facile à obtenir, le problème commence à attirer davantage l'attention.
Mais dans la culture populaire, les abus économiques sont souvent mentionnés sans être reconnus: lorsque Tina Turner a fui son mari violent et partenaire musical Ike, elle n'a pas eu accès à leur argent et s'est retrouvée sur des coupons alimentaires Mariah Carey a décrit sa relation avec elle -Le président de Sony Music, Tommy Mottola, est aussi contrôlant et émotionnellement violent, et en 2005, elle a dit au Guardian qu'il était presque impossible de sortir du mariage "parce qu'il contrôlait sa carrière, avec tout le monde sur sa liste de paie." Dans les reportages, leur dynamique financière a été conçue comme accessoire et non comme une forme de contrôle en soi. Le podcast 2017 Dirty John a discuté longuement de la façon dont le personnage titulaire a volé de l'argent à sa femme et a menacé de la ruiner financièrement, mais il a été décrit comme un escroc exceptionnel plutôt que comme un homme qui commet des abus économiques.
Tina Turner (avec Ike Turner en 1975) et Mariah Carey (avec Tommy Mottola en 1995) ont rencontré des difficultés financières lorsqu'elles ont mis fin à leur mariage.
Littwin, le professeur de droit qui a inventé le terme dette forcée », est essentiellement tombé dessus alors qu'il travaillait sur une étude plus large de la faillite. Elle a trouvé un lien entre la violence dans les relations et la faillite - les femmes déposant une faillite étaient beaucoup plus susceptibles d'avoir subi des abus que la population générale. Elle avait émis l'hypothèse que la violence domestique était coûteuse et avait conduit à la faillite. Elle pensait également que la faillite causait du stress et accentuait la violence. Mais lorsqu'elle a parlé à des défenseurs de la violence familiale et à des avocats, ils lui ont dit que le contraire était vrai: des hommes qui étaient déjà violents provoquaient des faillites en poussant leurs partenaires à s'endetter par des moyens sournois.
Les avocats ont déclaré à Littwin qu'ils avaient travaillé avec des femmes qui ont découvert des cartes de crédit frauduleuses en leur nom et des femmes qui ont été obligées de contracter des prêts pour leur mari ou leur petit ami. Un avocat qu'elle a interviewé était elle-même une survivante de violence domestique. Elle a découvert la dette contrainte en son nom lorsqu'elle est allée demander des prêts étudiants pour une faculté de droit », a déclaré Littwin.
Le petit ami violent d'une femme, à son insu, l'a répertoriée comme le seul bailleur d'une Ford Fusion. Elle ne pouvait pas conduire. "
En vertu de la loi fédérale en vigueur, certaines solutions peuvent aider les survivants à réparer le crédit endommagé par leur partenaire sans avoir à rembourser les dettes. Mais parce que le vol d'identité d'un partenaire intime n'est pas pris en compte dans les lois, la plupart des solutions sont des solutions de rechange créatives qui ne sont pas spécifiquement axées sur les victimes d'abus et de coercition.
Divya Subrahmanyam, qui travaille sur des cas de dettes de consommation pour des New-Yorkais à faible revenu avec les services juridiques de CAMBA, a rappelé un cas dans lequel le petit ami violent d'une femme l'a emmenée chez un concessionnaire automobile et, à son insu, l'a inscrite comme le seul bailleur d'une Ford La fusion. Elle ne pouvait pas conduire », a déclaré Subrahmanyam. La femme, une immigrée d'Haïti qui ne parlait pas beaucoup anglais, ne pouvait même pas lire le contrat que son petit ami avait fait signer.
Subrahmanyam a finalement obtenu que son client soit libéré de la dette non pas à cause de la fraude et des abus, mais pour des raisons techniques liées à la location de véhicules à moteur. Il n'y a pas de loi spécifique qu'elle puisse indiquer qui dit qu'une personne qui est obligée de s'endetter ne devrait pas être responsable du paiement du créancier, alors elle poursuit d'autres arguments pour ses clients. Pour autant qu'elle le sache, un juge n'a jamais statué en faveur d'une victime dans une affaire de crédit à la consommation uniquement parce qu'elle a été contrainte de s'endetter.
Et comme une femme obtient une dette annulée, elle doit également réparer son rapport de crédit. En vertu de la Fair Credit Reporting Act, une victime de fraude peut soumettre des documents d'application de la loi - généralement un rapport de police - aux agences d'évaluation du crédit. Les agences doivent ensuite bloquer ou supprimer les comptes de son dossier de crédit. Mais même si les victimes sont prêtes à recourir au système de justice pénale, la police refuse parfois de prendre un rapport de vol d'identité de partenaire intime.
Carla Sanchez-Adams, l'avocate de Texas RioGrande Legal Aid qui a finalement aidé Cheryl, a du mal à rejeter l'application de la loi au Texas. Subrahmanyam a dit la même chose de New York: il y a à la fois une confusion sur ce qui est autorisé dans le contexte d'un mariage ou d'un partenariat domestique, et un scepticisme des survivants de la violence domestique en général. Quand il s'agit d'argent, les personnes qui sont déjà prédisposées à penser que les femmes mentent au sujet de la violence domestique peuvent supposer que ces victimes mentent pour se soustraire au paiement d'une dette, a-t-elle déclaré.
Le département de police d'Austin a pris le rapport de Cheryl. Ce fut une conversation téléphonique étonnamment brève, a-t-elle dit, au cours de laquelle Cheryl se souvient qu'on lui a demandé uniquement les informations les plus élémentaires. Quand elle a raccroché, j'ai eu l'impression que personne n'avait rien à foutre », a-t-elle déclaré. Je me sentais comme si tu avais pris mes informations. Tu vas faire quelque chose avec ça? Lorsqu'elle a appelé un mois plus tard pour vérifier l'enquête, son intuition a été confirmée. L'affaire a été classée parce que, comme un agent l'avait écrit en toutes lettres dans le rapport, Cheryl et l'homme qui avait sorti des cartes de crédit en son nom étaient MARIÉS. Le rapport de police a noté que le bureau du procureur général refusait généralement de poursuivre des cas comme celui de Cheryl, lorsque les personnes impliquées étaient financièrement empêtrées "par le mariage ou toute autre relation".
L'affaire a été classée parce que, comme un agent l'avait écrit en toutes lettres dans le rapport, Cheryl et l'homme qui avait sorti des cartes de crédit en son nom étaient MARIÉS.
Elle était dévastée. Cela a tellement dégonflé ma capacité à me sentir comme si j'avais une voix et comme si j'avais quelque chose qui valait même la peine de se battre. J'étais prête à abandonner, à rouler et à jouer à mort à ce moment-là », a-t-elle déclaré. Son ex avait été promue dans une grande entreprise technologique alors qu'ils étaient encore ensemble, et elle avait quitté son emploi dans une compagnie d'assurance pour suivre plus de cours dans un collège communautaire. Dans une bataille juridique hypothétique, il aurait beaucoup plus de ressources. C'est un homme qui gagne près de 70 000 $ par an, et je gagne à peine 12 000 $ par an. Comment vais-je lutter contre ça? "
Et comme Cheryl l'a découvert, une fois que vous avez obtenu le rapport de police, il est plus difficile de retirer les comptes et les frais que d'ouvrir une carte de crédit en ligne avec le numéro de sécurité sociale de votre femme. Elle a essayé à plusieurs reprises de son propre chef de dire aux créanciers que ces dettes étaient le résultat d'une fraude, en vain. Quand elle a commencé à appeler les créanciers, ils lui ont dit qu'elle ne disposait pas de suffisamment d'informations sur les comptes, comme les NIP ou leur paiement hypothécaire mensuel, pour prouver qu'elle était Cheryl.
Il y avait, a-t-elle dit, littéralement des heures et des heures d'attente pour essayer de parler aux gens, d'obtenir des informations. » Les gens à l'autre bout de la ligne continuaient de la transférer dans d'autres départements, et personne ne semblait être en mesure de l'aider. C'est presque comme s'ils essayaient intentionnellement de voir combien de fois ils peuvent vous faire passer à quelqu'un d'autre, juste pour voir s'ils peuvent vous frustrer suffisamment là où vous abandonnez », a-t-elle déclaré. Je suis têtu comme l'enfer. Va te faire foutre, j'ai le temps. "